Ochii întregii lumi ai balonului oval se uită spre 2019 și Orientul Îndepăratat, pentru că atunci va avea loc Cupa Mondială de rugby, cu Japonia ca țară-gazdă. Echipa națională a României caută să se califice la turneul de pe terenul nipon, însă pentru acest lucru va avea nevoie de un parcurs fără cusur în sezoanele 2016-2017 și 2017-2018, când va juca în Cupa Europeana a Natiunilor.
Rugby Europe, adică forul european al sportului cu balonul oval, a anunțat programul competițional oficial al Cupei Europene a Natiunilor, sezonul 2017-2018, sezon extrem de important in ceea ce priveste calificarea la Cupa Mondiala din Japonia 2019. Astfel, Romania va disputa in sezonul 2017 doua meciuri acasa, cu Spania si Georgia, ca sa intalneasca in deplasare Germania, Belgia si Rusia. Marele derby al primului esalon valoric din Cupa Europeana a Natiunilor, Romania – Georgia, va avea loc pe 19 martie, pe terenul Stejarilor.
“Este important ca la finalul meciurilor din 2017 cand tragem linie sa avem patru victorii in fata contracandidatelor noastre cu care ne vom bate pentru calificarea directa la Cupa Mondiala si trei puncte bonus obtinute, pentru a avea asigurata calificarea inca din primavara viitoare. Cred ca este foarte important sa ne respectam statutul de echipa cu experienta, de echipa care a lasat o impresie buna la ultima editie a Cupei Mondiale, de echipa care isi doreste meciuri puternice ca sa creasca. Imi doresc sa mentinem progresul pe care l-am aratat la World Rugby Nations Cup, sa crestem si mai mult ca joc in meciurile test din toamna si sa avem o echipa care sa abordeze in forta calificarea la Cupa Mondiala ”, a declarat Haralambie Dumitras, presedintele Federatiei Romane de Rugby.
Teste inainte de Cupa Europeana A Natiunilor
Fata de editiile anterioare, Rugby Europe a decis ca meciurile din Cupa Europeana a Natiunilor sa aiba loc si duminica, nu doar sambata asa cum s-a intamplat pana acum. Pana la mecurile din Cupa Europeana a Natiunilor, Stejarii vor disputa in luna noiembrie trei meciuri test cu Statele Unite ale Americii (12 noiembrie), Canada (19 noiembrie) si Uruguay (26 noiembrie).
