Partida România-Polonia, programată pentru 6 noiembrie la Cluj-Napoca va reprezenta debutul oficial în fața fanilor români a celebrului antrenor al Barcelonei, Xavier Pascual, aflat acum la cârma naționalei. Câștigător al Ligii Campionilor cu Barcelona, Xavier Pascual își propune să redreseze handbalul masculin românesc la toate nivelurile până la Jocurile Olimpice de la Tokyo. Tehnicianul iberic se declară încântat de pasiunea românilor pentru handbal, dar consideră totodată că potențialul existent poate fi valorificat doar printr-o mai bună organizare și o muncă în echipă a tuturor celor din fenomen.
„Este clar că trebuie făcute schimbari, dar lucrurile nu se schimbă peste noapte și nu tot ce există acum trebuie înlăturat. E mult de muncă și asta facem acum. În acest moment adun informații și stabilesc un plan de lucru care să ne aducă o creștere de nivel, dar trebuie să fim conștienți unde ne aflăm în acest moment. Nu putem trăi din trecut, ci din rodul muncii care o depunem. Un lucru pentru mine este, însa, foarte clar: în România lumea trăiește prin și pentru handbal, dar trebuie să muncim uniti, iar cineva trebuie să impună un drum care trebuie urmat. Trebuie să credem în noi, însă totul este relaționat. Nu poți doar să crezi în tine, fără să muncești”, declară Xavier Pascual înaintea întâlnirii care contează pentru calificarea la Campionatul European de Handbal din Croația 2018.
Xavier Pascual opinează despre adversara României: „Polonia este una dintre cele mai puternice echipe la nivel de reprezentative naționale. Nu este ușor să te califici la Jocurile Olimpice, iar ei au fost prezenți. Mai mult decât atat, trebuie să menționez nivelul ridicat al echipelor de club, Kielce este campioana Europei, iar Wisla Plock se află între primele 16 de pe continent. După cum vedeți, nivelul handbalului în Polonia este unul foarte ridicat. Meciul împotriva echipei din Polonia este așadar unul dificil pentru noi, dar vom încerca sa fim prezenți în meci și să fructificăm toate șansele pentru a-l câștiga. Întodeauna mă interesează mai mult echipa mea decât echipa adversă.”
